Eikerapen Roots Festival: Et kjærlighetsbrev fra en lidenskapelig fan

Har du hørt den om norske vintre? «De varer i ni måneder, og så kommer sommeren og sier: ‘Beklager, jeg kan ikke bli lenge!’» Det er derfor vi nordmenn vet å få mest mulig ut av hver solskinnsdag vi får. Og seriøst, når Eikerapen Roots Festival ruller rundt, nøyer vi oss ikke bare med å nyte det – vi lever for det.

Når du tenker over det, er det noe virkelig magisk med denne begivenheten. Faktisk får du høre en slags musikk som får føttene dine til å begynne å bevege seg til de kule rytmene før hjernen din rekker å prosessere det. Dette er egentlig ikke en overdrevent kommersialisert festival – det er rett og slett en sosial samling fylt med gode vibber, soulmusikk og en solid påminnelse om den rene gleden ved å være i live

Men vent! Ikke tro et sekund at jeg er musikkjournalist, frivillig koordinator eller en del av arrangørene. Jeg er bare en fan – men den typen som kommer tilbake år etter år for å oppleve en festival som gjør livet lysere og litt mer innholdsrikt. Selv om jeg, for å være oppriktig, ville satt pris på betaling i øl, gratis merch og livstidsfestivalbilletter.

Hva handler Eikerapen Roots Festival om?

Hvis du tror dette bare er nok en vanlig festival, må du tro om igjen. Denne årlige musikkfestivalen startet i 2004 og har raskt vokst til å bli en stor attraksjon, med rundt 6 000 besøkende allerede i 2007. Hjertet og sjelen i arrangementet er musikken, og på Eikerapen Roots Festival kommer musikken i mange uttrykk og vekker sterke følelser.

Mens de tidligere utgavene ble holdt i Eikerapen – en liten, men fantastisk landsby i Åseral, Norge, holder de siste utgavene nå i Fossdal, som også er en landsby i Åseral. Den årlige begivenheten er en feiring av blues, folkemusikk, roots og populær countrymusikk, men selv om dette er de største attraksjonene, er det noen andre aktiviteter som krydrer hele opplevelsen ytterligere.

Musikkopplevelsen

På et tidspunkt kan du bli fristet til å tro at musikklisten er laget spesielt for deg – den vekker noe dypt i både hjertet og ånden din. Dette er den typen sted hvor du kan snuble over en folkemusikkgruppe som synger eldgamle ballader, ikke ulikt den legendariske Draumkvedet.

Festivalplanen: Dag-for-dag aktiviteter

Festivalen varer i fem dager med forskjellige sett med morsomme aktiviteter for hver dag.

• Dag én: Åpningsdagen som er den første dagen starter med en oppvarmings- og velkomstfest hvor aktiviteter som festivalens åpningsseremoni, sosiale sammenkomster, lokale musikere og mindre artister forestillinger finner sted.
• Dag to og tre: Den andre og tredje dagen byr på hovedkonsertene der større opptredener fra kjente folk-, blues- og countryartister skjer. Det er også underholdningsprogrammer for barn, workshops om norsk kultur og musikk, og selvfølgelig noen utendørsaktiviteter som sightseeing og fotturer.
• Dag fire: Som du kanskje hadde forventet, er dette toppen av festivalen som byr på kulturelle utstillinger og historiefortelling, store headline-forestillinger, spontane musikalske sammenkomster og nattlige jamsessioner.
• Dag fem: Nå, den siste dagen, som er den femte dagen, er når avslutningsarrangementer som avskjedsforestillinger, samfunnssamlinger og festivalavslutning finner sted.

Å, overraskelsen!

En av de mest spennende tingene som skjer hvert år, er overraskelsesinnslagene. Jeg mener, du får se artister ingen så komme, og det beste av alt er at de noen ganger stjeler hele showet. En gang krasjet et balkansk brassband festivalen helt uanmeldt, og deres elektriske opptreden fikk publikum til å danse som om livet deres var avhengig av det.

Og så var det det uforglemmelige øyeblikket da en gammeldags gitarist spilte én eneste tone så perfekt at en folkemengde på over 4 000 falt i total stillhet – du kunne ha hørt en knappenål falle fra mils avstand.

Når du drar, har du dine egne forventninger, men det er nesten 100 % sikkert at du vil oppleve noe du aldri så komme. Eikerapen Roots Festival er uforglemmelig, spesielt fordi det alltid skjer noe som tar deg på senga.

Folket: Mer enn bare en folkemengde

La oss starte med de lokale – de er rett og slett legender. Det er ikke uvanlig å møte en skjeggete gammel mann som kan gi deg noen livsråd, eller en vennlig bonde som til og med kan lære deg en bedre måte å røyke fisk på uten å ta en krone for det. Men fremfor alt er disse menneskene utrolig gjestfrie, og de tar imot festivalgjengere med åpne armer og varme.

Her finner du de aller beste menneskene – en herlig blanding av musikkelskere, fra countryelskende cowboyer (og cowgirls) til blues-entusiaster, og selvfølgelig de som egentlig bare kom for å se seg rundt og nyte atmosfæren, men som likevel ender opp med å bli fullstendig oppslukt av musikkens magi.

Atmosfæren: en musikalsk gjenforening

Det er mange faktorer som skiller denne festivalen fra andre, men en bemerkelsesverdig ting er at det føles som en stor familiegjenforening. Du vet, det er ingen overprisede VIP-bord, det er ingen segregering mellom de rike fansen og de ekte fansen, ingen som dytter og roper for å komme seg til første rad, faktisk vil du til og med se noen mennesker danse et sted barbeint og grupper som sitter rundt leirbål og nyter kvelden med sine akustiske gitarer.

Du trenger ikke engang å vente til kvelden for å se skjønnheten til dette stedet. Festivalen arrangeres på landsbygda hvor naturen alene er utrolig – du vil nesten stille spørsmål ved hvor du har vært hele tiden. Du kunne føle den skarpe fjelluften på din nakne hud og se den typen soloppgang som får deg til å tro på magien til moder natur.

Hva er en norsk festival uten en dampende bolle med reinsdyrgryte?

Mat og drikke er perfekte komplementer til festivalens ånd, og gjett hva, Eikerapen skuffer ikke! Vil du prøve de lokale delikatessene? Hva med håndverksøl og cider? Hmm… frister lyden av smakfulle kveldssnacks? Vel, én bit av disse godsakene, og du begynner kanskje å vurdere å flytte permanent til Norge. Reinsdyrgryte er også noe du absolutt ikke vil gå glipp av, og hvis det er øl du foretrekker, har de det beste du kan få – bare vær klar til å vibe og få nye venner i prosessen.

Siste merknad: Vi sees igjen

Til syvende og sist er hele poenget at Eikerapen Roots Festival er unik. For noen er det en tradisjon; for andre en følelse, men for mange er det en av de beste veiene til å gjenopprette kontakten med verden. Sannheten er: Når du først har vært på denne festivalen, vil en del av deg alltid lengte tilbake.